Vs.

Ten сделал Pearl Jam мировой группой, и дальше надо было решить, что с этим делать. Vs. — ответ: вернуться к гитарам и к скорости, отказаться от клипов и интервью и попробовать звучать так, будто никто не слушает. Получился самый нервный и самый честный альбом группы.

Мне нравится, как здесь сочетаются быстрые вещи («Go», «Animal», «Leash») и тихие («Daughter», «Elderly Woman Behind the Counter in a Small Town»). Эдди Веддер поёт не как рок-звезда, а как человек, пытающийся не сорвать голос на собственной злости. В «Daughter» он рассказывает про ребёнка, которого никто не слышит, и делает это без ложной сентиментальности.

Для меня Vs. — момент, когда группа выбирает, что для неё важнее: успех или правда. Они выбрали второе, и это слышно в каждой песне. К «Daughter» не нужны объяснения, ей достаточно акустической гитары и одного голоса.

Vs. хорошо слушать подряд, потому что у альбома есть дыхание. Короткие вспышки «Go», «Animal» и «Leash» чередуются с тихими «Daughter» и «Indifference», а в середине стоит странная, медленная «Elderly Woman Behind the Counter in a Small Town», которую легко недооценить. Это альбом о людях, которые не хотят быть героями, и в этом смысле он честнее многих сиэтлских современников. Слушайте его вечером, на хорошей громкости.

Первый альбом Ten вышел в 1991 году, и к 1993-му Pearl Jam оказались на вершине сиэтлской сцены. Рабочее название второй пластинки было Five Against One, но в итоге остановились на Vs. Записывали её весной 1993 года вместе с продюсером Бренданом О'Брайеном, который затем работал с группой много лет.

В составе были Эдди Веддер, Стоун Госсард, Джефф Амент, Майк Маккриди и барабанщик Дэйв Аббруццезе. Группа отказалась снимать клипы на песни этого альбома и избегала интервью. Для 1993 года, когда MTV определяло карьеры, это был радикальный шаг.

Vs. вышел 19 октября 1993 года на Epic. За первую неделю в США было продано около 950 тысяч копий — абсолютный рекорд на тот момент. «Rearviewmirror», «Go» и «Daughter» принесли группе большие хиты, но главным остаётся ощущение цельности пластинки.