Specials

Дебют The Specials — это ска, сыгранное панками. Старые ямайские ритмы здесь ускорены и вымазаны городской злостью, и в результате получился звук Великобритании конца семидесятых: безработица, расизм на улицах, танцполы, где белые и чёрные парни наконец оказываются рядом.

Я люблю этот альбом за честность. Для группы из Ковентри ска было не стильной эстетикой, а способом сказать, на чьей они стороне. В песнях хватает и ямайской традиции (кавера на Dandy Livingstone, Prince Buster, Toots & the Maytals), и собственных текстов Джерри Деммерса и Терри Холла, острых, коротких, без украшений. «Nite Klub» и «Doesn't Make It Alright» до сих пор звучат так, словно кто-то только что вышел из переполненного бара на ночную улицу.

Продюсером был Элвис Костелло, и он не стал приглаживать группу: звук живой, быстрый, чуть растрёпанный. Знаковая песня — «A Message to You Rudy»: старый ямайский совет парню, который попал в беду, превращается в приглашение на танцпол всем, кого не пускают внутрь.

Слушайте Specials как рассказ про британский город конца семидесятых. Ритмы ска — это упаковка, а внутри безработные парни, драки у дискотеки, скука и надежда. «Nite Klub» и «Blank Expression» звучат хмуро, и танцевальные ритмы лишь прикрывают тревогу. Если вы думаете, что ска — только весёлая музыка, этот альбом разубедит. А если любите панк, вы услышите здесь то же самое отношение к реальности, только в другом ритме.

The Specials сложились в Ковентри в 1977 году вокруг клавишника Джерри Деммерса. Они основали лейбл 2 Tone: дизайн, одежда (костюмы, шляпы-порк-пай, лоферы) и чёрно-белая символика стали частью стиля. В группу входили белые и чёрные музыканты, и это было важно не меньше, чем музыка.

Альбом записали с Элвисом Костелло в роли продюсера. В нём 14 композиций, среди них кавера «Monkey Man», «Concrete Jungle» (песня Боба Марли), «You're Wondering Now» и «A Message to You Rudy». Из собственных вещей группы выделяются «Nite Klub» и «Too Much Too Young», которая в январе 1980 года стала британским хитом номер один в концертной версии.

Альбом вышел 19 октября 1979 года. Позже группа выпустила More Specials (1980) и сингл «Ghost Town» (1981), ставший национальным хитом номер один на фоне беспорядков в британских городах. Вскоре состав распался, но дебют остался главным документом британского ска-возрождения.