Elvis' Christmas Album

Я не буду делать вид, что это главный альбом Элвиса. Но в каноне ему есть место, и дело не в сезоне. В 1957 году рок-н-ролл всё ещё считали опасным шумом для подростков, а Elvis' Christmas Album показал, что тот же самый голос может спеть «Silent Night» так, что родители перестанут прислушиваться к соседнему радио.

Первая сторона — рождественский рок-н-ролл. «Santa Claus Is Back in Town» написана Лейбером и Столлером, и в ней нет ни капли елейности: Элвис поёт её так, будто выходит на сцену клуба, а не к ёлке. «Blue Christmas» стала главной песней альбома, и я выбираю её знаковой: низкий, чуть дрожащий голос в ней делает грусть тёплой.

Вторая сторона — госпел. «Peace in the Valley» и «Take My Hand, Precious Lord» Элвис пел всю жизнь, и здесь эта сторона слышна лучше, чем в любом из его кинофильмов. Не удивляйтесь, что рождественский диск при этом оказывается одним из самых серьёзных альбомов его раннего периода.

Альбом лёг в основу целой традиции: почти каждая поп-звезда с тех пор записывала свой рождественский диск. Но на фоне позднейших, вылизанных до безликости, этот остаётся живым.

Я бы слушал этот альбом задом наперёд: сначала вторую сторону, с госпелом, потом первую. Тогда лучше слышно, откуда у Элвиса вся его вокальная манера. «White Christmas» в его версии звучит не как открытка, а как разговор с самим собой, и после этого понимаешь, почему рок-н-ролл так быстро сломал американскую поп-эстраду.

К лету 1957 года Элвис Пресли уже был самой громкой фигурой американской поп-музыки: фильмы, бесконечные хиты, телевизионные скандалы. RCA Victor решила выпустить к зиме рождественский альбом.

Запись прошла в сентябре 1957 года на голливудской студии Radio Recorders. Продюсировал сессии Стив Шоулз, руководитель отдела RCA, с которым Элвис работал с самого начала. Лейбер и Столлер специально написали для альбома «Santa Claus Is Back in Town».

Пластинка вышла 15 октября 1957 года под номером LOC-1035 в подарочном оформлении, с фотографиями Элвиса. В американском чарте она провела четыре недели на первом месте. С тех пор она неоднократно переиздавалась под разными названиями, в том числе Blue Christmas и It's Christmas Time.