Dare

Dare — идеальный пример того, что случается, когда экспериментальная группа решает написать хит, и у неё получается. Это синти-поп без оговорок: механические ритмы, холодные клавиши, голос Фила Оукли, который поёт низко и немного мрачно, а ему на помощь приходят две девушки из шеффилдского ночного клуба.

История здесь почти важнее музыки. В 1980 году Human League развалилась: двое основателей ушли и создали Heaven 17. Оукли остался с названием, нанял Джоанн Кэтерэлл и Сьюзен Энн Салли (обеим было по семнадцать лет), собрал новый состав и записал альбом, который стал огромным хитом. «Don't You Want Me» стала рождественским хитом номер один в Великобритании 1981 года, и сам Оукли не слишком верил в неё.

Для меня главное достоинство Dare — не вокальный хит, а то, как собран весь альбом. «The Sound of the Crowd», «Open Your Heart», «Seconds» — песни, где за простой формой стоит большая работа, и эта форма десятилетиями не стареет. Это поп-музыка, которая уважает слушателя.

Попробуйте послушать альбом, забыв про «Don't You Want Me». Без хита он выглядит холодным и мрачным: «The Things That Dreams Are Made Of», «Darkness», «I Am the Law» — страшноватые, почти научно-фантастические песни. Весёлым его делает вторая сторона, и «Don't You Want Me» в конце работает как облегчение после долгого напряжения. Так и надо слушать: сначала мрак, потом выход.

The Human League появилась в Шеффилде в 1977 году и записывала экспериментальную электронику. Первые два альбома, Reproduction и Travelogue, вышли на Virgin, но настоящая слава пришла только после раскола 1980 года: Ян Крэйг Марш и Мартин Уэйр ушли создавать Heaven 17, а название группы осталось за Оукли и Эдрианом Райтом.

К новому составу присоединились гитарист и автор песен Джо Каллис (бывший участник The Rezillos) и две вокалистки, которых Оукли заметил в шеффилдском клубе. Продюсером пластинки стал Мартин Рашент, опытный студийный человек, который записывал её на студии Genetic в Беркшире с использованием ранних секвенсоров и драм-машины Linn LM-1.

Альбом вышел 16 октября 1981 года на Virgin. Он стал первым в британском чарте на второй неделе, а сингл «Don't You Want Me» вышел 27 ноября и занял первое место в рождественской гонке. В США альбом вышел в 1982 году под названием «Dare!»