Bat Out of Hell

Bat Out of Hell — это рок-опера в семи песнях, которая не стесняется быть слишком большой. Джим Стейнман писал её как мини-мюзикл про подростков на мотоциклах и вечную ночь, а Мит Лоуф пел так, будто это последняя песня в его жизни, и именно поэтому получилось убедительно.

Альбом часто принимают за пародию. Я думаю, это не так. Пафос здесь честный: Стейнман действительно верил в спектакль, а Тодд Рандгрен как продюсер выстроил звук, где фортепиано, гитары и хор не мешают друг другу. «Paradise by the Dashboard Light» — восьмиминутная сцена свидания на заднем сиденье с бейсбольным комментатором вместо рассказчика. Это абсурдно и очень точно.

Альбом долго не брали лейблы: его слушали и отказывали. Сегодня сложно представить, что его могли не выпустить. Для меня это пример того, как стоит бороться за странную идею, пока она не станет нормой.

Этот альбом нужно слушать громко и без иронии. Если вы начнёте усмехаться на первой минуте, вы пропустите главное: за всеми байками, поцелуями и мотоциклами стоит настоящий рок-н-ролльный энтузиазм. «For Crying Out Loud» в финале — одна из самых красивых баллад семидесятых, и поётся она так, будто это последняя возможность сказать правду. Слушайте, и вы поймёте, почему альбом пережил моду.

Автором музыки и текстов был Джим Стейнман, молодой композитор из Нью-Йорка, который на основе собственного мюзикла придумал историю о подростках, байках и ночной жизни. Мит Лоуф, он же Марвин Ли Эйдей, был его партнёром и исполнителем. Многие звукозаписывающие компании отказывались от них, пока пластинку не взял Cleveland International, лейбл Стива Поповича, чьи релизы распространяла Epic.

Продюсировал альбом Тодд Рандгрен, а среди музыкантов были участники E Street Band Рой Биттан (фортепиано) и Макс Вайнберг (ударные). Дуэт в «Paradise by the Dashboard Light» исполнила Эллен Фоли, а бейсбольный комментарий записал Фил Риццуто, комментатор Yankees.

Альбом вышел 21 октября 1977 года, обложку нарисовал Ричард Корбен. Сначала продажи шли медленно, но со временем диск разошёлся десятками миллионов копий и годами не покидал британский чарт.